Kurzarbeit 2026: Kurzarbeitergeld berechnen, Fristen, Bezugsdauer

Wenn Aufträge wegbrechen, hält Kurzarbeit dein Team an Bord: Die Agentur für Arbeit zahlt Kurzarbeitergeld in Höhe von 60 % des ausgefallenen pauschalierten Nettoentgelts, mit Kind 67 %. Über Geld und Planung entscheiden 2026 aber andere Details: Kurzarbeitergeld gibt es frühestens ab dem Monat, in dem die Anzeige eingeht, die 24 Monate Bezugsdauer enden am 31. Dezember 2026, und für die Ausfallstunden zahlt der Betrieb Sozialbeiträge allein. Hier stehen Voraussetzungen, ein Rechenbeispiel mit der amtlichen Tabelle 2026, die Fristen – und wie ihr die freie Zeit für geförderte Weiterbildung nutzt.

Kurzarbeit 2026: drei Punkte, die Betriebe oft falsch einplanen

Kurzarbeit ist kein Relikt aus der Pandemie: Nach vorläufigen Zahlen der Bundesagentur für Arbeit bezogen im Juli 2026 rund 118.000 Beschäftigte konjunkturelles Kurzarbeitergeld, vom 1. bis 24. September wurde Kurzarbeit für weitere 18.000 Personen angezeigt. Die Grundregeln stehen in den §§ 95 bis 109 SGB III – verschoben hat sich einiges bei Verordnungen und Sonderregeln.

1. Die 24 Monate enden am 31. Dezember 2026. Gesetzlich gibt es Kurzarbeitergeld längstens zwölf Monate (§ 104 Abs. 1 SGB III). Die Vierte Kurzarbeitergeldbezugsdauerverordnung vom 17.12.2025 erlaubt bis zu 24 Monate, aber nur bis 31.12.2026. Ab Januar 2027 gilt laut Weisung der Bundesagentur wieder die Zwölf-Monats-Grenze. Wer 2026 neu in Kurzarbeit geht, hat damit praktisch zwölf Monate (Details unter Bezugsdauer).

2. Die Ausfallstunden sind nicht beitragsfrei. Für die ausgefallene Arbeitszeit zahlt der Betrieb Beiträge zur Kranken-, Pflege- und Rentenversicherung allein. Eine Erstattung wie in der Pandemie gibt es nicht mehr, die Ermächtigung dafür (§ 109 Abs. 6 SGB III) ist am 30. Juni 2023 ausgelaufen.

3. Weiterbildung läuft wieder über das Qualifizierungschancengesetz. Die Sonderregel mit hälftiger Erstattung der Sozialversicherungsbeiträge bei Weiterbildung (§ 106a SGB III) ist an Kurzarbeitergeld-Bezug vor dem 31. Juli 2024 geknüpft und spielt für neue Kurzarbeit keine Rolle mehr. Seitdem können Weiterbildungen, die in der Kurzarbeit beginnen, über das normale Qualifizierungschancengesetz (§ 82 SGB III) gefördert werden.

Den dritten Punkt nutzen die wenigsten. Dabei haben eure Leute in der Kurzarbeit Zeit, die im Normalbetrieb für keine Weiterbildung frei wäre – wie das zusammenpasst, steht im Weiterbildungsteil.

Voraussetzungen: wann die Agentur Kurzarbeit anerkennt

Kurzarbeitergeld gibt es, wenn ein erheblicher Arbeitsausfall mit Entgeltausfall vorliegt, im Betrieb mindestens eine Person beschäftigt ist, die Betroffenen versicherungspflichtig und ungekündigt arbeiten und der Ausfall der Agentur für Arbeit angezeigt wurde (§§ 95 bis 99 SGB III). Der Knackpunkt ist fast immer der „erhebliche Arbeitsausfall“. Er hat vier Bedingungen:

Beispiel Drittel-Regel: Ein Betrieb mit 26 Beschäftigten, davon 2 Azubis, rechnet mit 24. Mindestens 8 Personen müssen im Monat mehr als 10 % ihres Bruttoentgelts verlieren. Ist das erfüllt, bekommen auch Kolleginnen und Kollegen mit kleinerem Ausfall Kurzarbeitergeld. Als Betrieb zählt auch eine abgegrenzte Betriebsabteilung (§ 97 SGB III).

Wer kein Kurzarbeitergeld bekommt: Minijobber, Beschäftigte ab dem Monat nach Erreichen der Regelaltersgrenze, wer gekündigt ist oder einen Aufhebungsvertrag hat (§ 98 SGB III), und wer Krankengeld bezieht. Wer erst während der Kurzarbeit krank wird, bekommt weiter Kurzarbeitergeld, solange Anspruch auf Entgeltfortzahlung besteht. Baubetriebe haben in der Schlechtwetterzeit (1. Dezember bis 31. März) eine eigene Variante, das Saison-Kurzarbeitergeld (§ 101 SGB III).

Ohne Vereinbarung keine Kurzarbeit. Arbeitsrechtlich braucht Kurzarbeit eine Grundlage: einen Tarifvertrag, eine Betriebsvereinbarung (der Betriebsrat bestimmt nach § 87 Abs. 1 Nr. 3 BetrVG mit) oder, ohne Betriebsrat, eine Vereinbarung mit jeder und jedem Einzelnen. Die Agentur lässt sich diese Unterlagen zeigen, der Anzeige ist die Stellungnahme des Betriebsrats beizufügen (§ 99 Abs. 1 SGB III).

Kurzarbeitergeld berechnen: das Rechenbeispiel mit der Tabelle 2026

Das Kurzarbeitergeld beträgt 60 % der Nettoentgeltdifferenz, für Beschäftigte mit mindestens einem Kind 67 % (§ 105 SGB III). Gemeint ist die Differenz zwischen zwei pauschalierten Nettoentgelten (§ 106 SGB III): aus dem Soll-Entgelt (Verdienst ohne Ausfall, ohne Überstunden und Einmalzahlungen) und aus dem Ist-Entgelt (tatsächlicher Verdienst im Monat), beide auf den nächsten durch 20 teilbaren Euro-Betrag gerundet. Pauschaliert heißt: Abgezogen werden eine Sozialversicherungspauschale, Lohnsteuer nach Steuerklasse und Solidaritätszuschlag, nicht die Werte der echten Gehaltsabrechnung.

Selbst rechnen müsst ihr das nicht: Die Bundesagentur veröffentlicht eine Tabelle mit „rechnerischen Leistungssätzen“. Ihr lest den Wert für Soll- und Ist-Entgelt ab, die Differenz ist das Kurzarbeitergeld. Leistungssatz 1 (67 %) gilt, wenn in den Lohnsteuerabzugsmerkmalen ein Kinderfreibetrag von mindestens 0,5 steht oder eine Bescheinigung der Agentur das Kind bestätigt, sonst Leistungssatz 2 (60 %).

So verändert sich das Kurzarbeitergeld je nach Ausfall und Lebenslage, jeweils bei 3.600 € Soll-Entgelt:

Alle Werte stammen aus der BA-Tabelle zur Berechnung des Kurzarbeitergeldes, gültig ab Januar 2026. Beim steuerlichen Faktorverfahren lässt sich das Kurzarbeitergeld nicht aus der Tabelle ablesen. Und ein Soll-Entgelt über 8.450 € im Monat erhöht das Kurzarbeitergeld nicht weiter – dort endet die Tabelle.

Was Kurzarbeit den Betrieb trotzdem kostet

Kurzarbeitergeld entlastet bei den Löhnen, aber nicht vollständig bei den Nebenkosten. Drei Posten gehören in jede Liquiditätsplanung.

Sozialversicherung auf die Ausfallstunden. Für die ausgefallene Zeit gelten 80 % der Differenz zwischen Soll- und Ist-Entgelt als beitragspflichtig. Die Beiträge zur Kranken-, Pflege- und Rentenversicherung darauf trägt der Arbeitgeber allein (§ 249 Abs. 2 SGB V, § 168 Abs. 1 Nr. 1a SGB VI, § 58 Abs. 1 SGB XI). Im Beispiel sind 80 % von 1.800 € = 1.440 € beitragspflichtig. Mit den Sätzen 2026 – Rentenversicherung 18,6 %, Krankenversicherung 14,6 % plus durchschnittlich 2,9 % Zusatzbeitrag, Pflegeversicherung 3,6 % – kommen rund 572 € im Monat zusammen, nur für diese eine Person. Der genaue Betrag hängt vom Zusatzbeitrag der Krankenkasse ab. Zur Arbeitslosenversicherung zahlt ihr nur auf das tatsächlich gezahlte Entgelt.

Vorleistung. Ihr rechnet das Kurzarbeitergeld selbst aus und zahlt es mit dem Lohn aus (§ 320 Abs. 1 SGB III). Das Geld kommt erst auf euren Leistungsantrag zurück, zunächst vorläufig. Nach dem Ende der Kurzarbeit prüft die Agentur eure Lohn- und Arbeitszeitunterlagen abschließend. Fehlen Unterlagen, geht das zulasten des Betriebs, im Zweifel als Rückforderung.

Aufstockung. Manche Betriebe stocken das Kurzarbeitergeld freiwillig oder wegen eines Tarifvertrags auf. Der Zuschuss ist lohnsteuerpflichtig, die Steuerbefreiung nach § 3 Nr. 28a EStG galt nur bis Mitte 2022. Beitragsfrei bleibt er, soweit Zuschuss und Kurzarbeitergeld zusammen 80 % der Differenz zwischen Soll- und Ist-Entgelt nicht übersteigen (§ 1 Abs. 1 Satz 1 Nr. 8 SvEV). Im Beispiel: 1.440 € minus 635,75 € = bis zu 804,25 € Zuschuss ohne Sozialabgaben.

Anzeige und Antrag: der Ablauf, wenn die Kurzarbeit im November beginnt

Zwei Formulare, zwei Fristen: Die Anzeige meldet den Arbeitsausfall einmal an, der Leistungsantrag holt das ausgezahlte Kurzarbeitergeld Monat für Monat zurück. Beides geht schriftlich oder über die eServices der Agentur, ein Anruf reicht nicht.

Bezugsdauer: wie lange es Kurzarbeitergeld gibt – 2026 und ab 2027

Die Bezugsdauer gilt für den ganzen Betrieb und beginnt mit dem ersten Monat, für den ihr Kurzarbeitergeld zahlt (§ 104 SGB III). 2026 sind bis zu 24 Monate möglich, längstens bis 31. Dezember 2026. Ab 1. Januar 2027 zählt wieder die Grenze von zwölf Monaten, gerechnet ab dem ersten Monat mit Kurzarbeitergeld, auch wenn der 2025 oder 2026 lag. Für eure Planung heißt das:

Die Tabelle gilt ohne Unterbrechung und ohne neue Verordnung. Ein zusammenhängender Monat ohne Kurzarbeitergeld verlängert die Bezugsdauer um diesen Zeitraum, nach drei Monaten Pause beginnt eine neue – mit neuer Anzeige (§ 104 Abs. 2 und 3 SGB III). Wer 2026 über zwölf Monate hinaus Kurzarbeitergeld bezieht, braucht eine Verlängerungsanzeige mit aktueller Begründung und neuen Vereinbarungen.

Dauert die Flaute absehbar länger, passt Kurzarbeit nicht mehr, denn sie setzt einen vorübergehenden Ausfall voraus. Fällt Arbeit wegen einer Betriebsänderung dauerhaft weg, kommt eine Transfergesellschaft mit Transferkurzarbeitergeld in Betracht (§ 111 SGB III, längstens zwölf Monate). Für den Umbau ganzer Tätigkeiten im Strukturwandel gibt es das Qualifizierungsgeld.

Weiterbildung in Kurzarbeit: was das Qualifizierungschancengesetz übernimmt

Weiterbildungen, die während der Kurzarbeit beginnen, kann die Agentur seit August 2024 nach § 82 SGB III fördern – der Ausschluss in § 82 Abs. 7 galt nur bis zum 31. Juli 2024.

Lehrgangskosten. In Betrieben unter 50 Beschäftigten kann die Agentur bis zu 100 % der Lehrgangskosten übernehmen, bei 50 bis 499 Beschäftigten bis zu 50 % (mit Tarifvertrag oder Betriebsvereinbarung zur Weiterbildung bis zu 55 %), ab 500 Beschäftigten bis zu 25 % bzw. 30 %.

Kurzarbeitergeld statt Gehaltszuschuss. Den sonst üblichen Arbeitsentgeltzuschuss (in Betrieben unter 50 Beschäftigten bis zu 75 %) schließen die Fachlichen Weisungen der Bundesagentur für Zeiten mit Kurzarbeitergeld aus, weil der Ausfall wirtschaftlich bedingt ist und nicht durch die Weiterbildung. Dafür kann das Kurzarbeitergeld weiterlaufen: Ausgeschlossen ist es nur, wenn während der Weiterbildung Arbeitslosengeld, Qualifizierungsgeld oder Übergangsgeld gezahlt wird (§ 98 Abs. 3 Nr. 1 SGB III) – beim QCG ist das nicht der Fall.

Die übrigen Bedingungen. Mehr als 120 Stunden, Träger und Maßnahme nach AZAV zugelassen, Antrag vor Beginn (§ 324 SGB III) – rückwirkend wird nichts gefördert. Dazu kommen persönliche Punkte, etwa keine nach § 82 geförderte Weiterbildung in den letzten zwei Jahren. Alles steht im Voraussetzungs-Check, der Ablauf im Guide zum QCG-Antrag.

Wo es hakt: das Timing. Kurzarbeit endet, wenn die Aufträge zurückkommen – die Weiterbildung läuft dann noch. Für die restliche Zeit stellt ihr die Person in der Regel unter Fortzahlung des Gehalts frei. Ob dann ein Arbeitsentgeltzuschuss in Frage kommt, klärt vorher mit dem Arbeitgeberservice. Und startet nicht kurz vor dem Ende der Bezugsdauer, sonst läuft der Kurs größtenteils ohne Kurzarbeitergeld.

Was zu Scaly passt – und was nicht. Unsere KI-Weiterbildungen „KI-Spezialist im Unternehmen“ (3 Monate) und „KI-Experte im Unternehmen“ (6 Monate) laufen in Vollzeit, online mit Live-Unterricht, Abschluss mit Scaly-Zertifikat. Sie passen vor allem, wenn jemand ganz oder fast ganz ausfällt (Kurzarbeit Null) oder ihr für die übrige Zeit freistellt. Bei 25 % Ausfall ist ein berufsbegleitendes Format realistischer. Eine Branchenschulung ist es nicht: Die Teilnehmenden lernen KI-Werkzeuge so, dass sie sie auf eure Abläufe übertragen, in der Fertigung etwa auf Angebote, Prüfberichte und Dokumentation (Beispiele in KI in der Produktion).

Häufige Fragen

Benedikt Backhaus – schreibt bei Scaly über KI-Tools, neue Modelle und aktuelle Entwicklungen rund um künstliche Intelligenz. Er beobachtet die KI-Szene laufend und ordnet ein, was neue Releases praktisch bedeuten – ehrlich und ohne Hype. Einschätzung, keine Rechtsberatung. Benedikt auf LinkedIn